Una pregunta aparentemente sencilla dio origen a una propuesta capaz de llevar el talento estudiantil de la Universidad Federico Henríquez y Carvajal (UFHEC) hasta uno de los principales reconocimientos del Hackathon de Turismo Inteligente y Conectividad Digital de la Región Yuma:
¿Qué hay para hacer hoy en la Región Yuma?
A partir de esta interrogante nació Yuma Connect: ¿Qué Hay Hoy?, una plataforma concebida por jóvenes emprendedores del Campus UFHEC La Romana para facilitar el descubrimiento de actividades, lugares, experiencias y oportunidades turísticas disponibles en la región.
La propuesta logró conquistar el tercer lugar del Hackathon, organizado por el Ministerio de la Juventud como parte de la iniciativa CREA RD, luego de competir en un escenario que reunió a más de 60 emprendedores y más de 15 proyectos orientados a generar soluciones innovadoras para el turismo, la conectividad y el desarrollo sostenible.
Más que un reconocimiento, el resultado representa una demostración de cómo la formación universitaria, el emprendimiento y la tecnología pueden encontrarse para responder a necesidades concretas del territorio.
De una convocatoria a una solución para el territorio
La participación de UFHEC comenzó desde las primeras etapas de la convocatoria.
Los estudiantes recibieron acompañamiento para desarrollar y fortalecer sus ideas hasta llegar al Demo Day, escenario en el que los equipos tuvieron la oportunidad de presentar sus propuestas ante un jurado especializado.
Ese recorrido permitió transformar una observación cotidiana en una propuesta estructurada.
La idea partió de identificar una necesidad: facilitar la conexión entre las personas y la diversidad de experiencias, actividades y oportunidades disponibles en la Región Yuma.
El resultado fue Yuma Connect: ¿Qué Hay Hoy?
Yuma Connect: tecnología para descubrir qué está pasando hoy
Yuma Connect se plantea como una plataforma inteligente orientada al turismo, la seguridad y la conectividad digital de la Región Yuma, concebida para facilitar el descubrimiento de lo que está ocurriendo en el territorio.
Su propósito es conectar a turistas, visitantes y comunidades con actividades, experiencias, lugares y propuestas disponibles en la región.
Pero el valor del proyecto trasciende la herramienta tecnológica.
Yuma Connect representa una forma diferente de observar el entorno: identificar una necesidad, transformarla en una oportunidad y utilizar la tecnología para generar conexiones de valor entre turistas, visitantes, comunidades y actores del ecosistema turístico.
Ese proceso refleja precisamente uno de los grandes desafíos de la educación superior contemporánea: formar profesionales capaces no solo de comprender problemas, sino también de diseñar respuestas.
Un equipo multidisciplinario detrás de Yuma Connect
La propuesta fue liderada por Frank Alberto Sherive, estudiante de Ingeniería de Software de 22 años, acompañado por un equipo multidisciplinario del Campus La Romana integrado por Karen Silvestre Viven, de 19 años; José Luis Rodríguez Bautista, de 21 años; y Naidely Elizabeth Lazal Herra, estudiante de Derecho de 22 años.
La integración de estudiantes provenientes de diferentes áreas constituye uno de los elementos de mayor interés de la experiencia.
Los problemas actuales rara vez pertenecen exclusivamente a una disciplina.
El desarrollo de soluciones vinculadas con turismo, tecnología, conectividad, emprendimiento y territorio requiere combinar perspectivas diferentes, capacidad de colaboración y comprensión del contexto.
Ese carácter multidisciplinario convierte la participación en una experiencia formativa adicional para los estudiantes y fortalece la capacidad de abordar retos desde distintos ángulos.
Más de 60 emprendedores y 15 proyectos
El reconocimiento obtenido adquiere especial relevancia por el contexto competitivo del encuentro.
El Hackathon reunió a más de 60 emprendedores, alrededor de 15 proyectos y 15 equipos participantes en el Demo Day, con UFHEC entre las iniciativas reconocidas al alcanzar la tercera posición.
El evento convocó a jóvenes emprendedores de la región Este para presentar soluciones innovadoras relacionadas con turismo, conectividad y desarrollo sostenible.
El tercer lugar alcanzado por Yuma Connect reconoce así la creatividad, el trabajo colaborativo y la capacidad de convertir una idea en una propuesta susceptible de ser presentada, evaluada y contrastada frente a otras iniciativas.
Un tercer lugar que se convierte en punto de partida
Para UFHEC, el resultado no representa únicamente la culminación de una competencia.
Representa un punto de partida.
Cada mentoría, presentación, evaluación y retroalimentación recibida durante el proceso genera nuevos aprendizajes que pueden contribuir a mejorar el proyecto y acercarlo progresivamente hacia una solución sostenible y con potencial de impacto.
Este enfoque resulta especialmente relevante dentro del emprendimiento universitario.
Las ideas rara vez alcanzan su versión definitiva en el primer intento.
Necesitan investigación, pruebas, retroalimentación, validación, ajustes y contacto permanente con las necesidades de sus posibles usuarios.
Participar en escenarios como el Hackathon permite precisamente acelerar ese proceso de aprendizaje.
Aprender resolviendo desafíos reales
La experiencia ofreció a los estudiantes algo que difícilmente puede reproducirse completamente dentro de un aula tradicional: enfrentar un reto abierto, analizarlo, desarrollar una idea, estructurarla y someterla a evaluación.
Los emprendedores UFHEC fortalecieron así capacidades relacionadas con innovación, presentación de proyectos, pensamiento crítico, colaboración y validación de ideas.
El documento institucional destaca que su participación trascendió la competencia y se convirtió en un proceso de aprendizaje basado en retos, donde los estudiantes pudieron contrastar sus propuestas con otras iniciativas de alto potencial.
Este modelo conecta directamente la educación superior con las demandas de un mundo profesional en el que la capacidad de resolver problemas adquiere cada vez mayor importancia.
UFHEConecta: acompañando ideas que pueden convertirse en soluciones
El proceso fue acompañado por el Centro de Emprendimiento, Innovación y Vinculación Universidad-Empresa de UFHEC —UFHEConecta—, como parte de la estrategia institucional orientada a fortalecer una cultura universitaria de emprendimiento, innovación y vinculación con el entorno.
Este acompañamiento responde a una visión en la que las ideas desarrolladas por estudiantes pueden avanzar progresivamente desde la conceptualización hasta escenarios de validación y conexión con actores externos.
La universidad funciona así no únicamente como espacio de formación, sino también como plataforma para crear, experimentar, conectar y emprender.
Universidad, sector productivo y sociedad
Uno de los objetivos planteados por UFHEC es continuar articulando espacios que conecten a los estudiantes con el sector productivo, las instituciones públicas, la sociedad y los ecosistemas nacionales e internacionales de emprendimiento e innovación.
Esta vinculación es fundamental.
Una idea adquiere mayor capacidad de generar impacto cuando entra en contacto con usuarios, empresas, instituciones, expertos y comunidades capaces de aportar diferentes perspectivas.
El Hackathon Región Yuma constituye un ejemplo concreto de esta dinámica.
En lugar de trabajar únicamente sobre ejercicios hipotéticos, los estudiantes abordaron retos asociados con su propio entorno.
Un evento que reunió al ecosistema institucional y territorial
La actividad contó con la presencia de representantes gubernamentales, municipales, académicos y del ecosistema emprendedor.
Entre los participantes mencionados en el documento estuvieron el alcalde Eduardo Kery; Fernando Lagares, viceministro de Emprendimiento; Esmerlin Díaz, director nacional de Laboratorio de Emprendimiento; la gobernadora Iveliss Semmendez; Trina Angomas, presidenta del Concejo de Regidores; y representantes del Ministerio de la Juventud y otras instituciones.
Por UFHEC estuvieron presentes Priska Reyes, directora de Emprendimiento, Innovación y Vinculación Universidad-Empresa; Carlos Guido Corredera, coordinador de la Escuela de Turismo del Campus La Romana; y Luz Verys Ramón Javier, coordinadora de la Escuela de Educación del mismo campus.
Esta convergencia de actores evidencia el valor de crear escenarios donde universidad, instituciones públicas, comunidad y ecosistema emprendedor puedan encontrarse alrededor de proyectos desarrollados por jóvenes.
Innovar desde el territorio
La historia de Yuma Connect deja una enseñanza especialmente relevante.
La innovación no siempre comienza con una gran tecnología.
Muchas veces comienza con una pregunta.
¿Qué necesidad existe aquí?
¿Qué experiencia puede mejorarse?
¿Cómo puede la tecnología facilitar esa conexión?
Al responder esas preguntas desde su propia realidad, los estudiantes transformaron una necesidad del territorio en una propuesta que logró ser reconocida dentro de un escenario competitivo.
Para UFHEC, esa experiencia refleja el tipo de aprendizaje que se busca continuar fortaleciendo: estudiantes capaces de conectar conocimiento, creatividad, territorio y tecnología.
Cuando las ideas trascienden el aula
El tercer lugar de Yuma Connect: ¿Qué Hay Hoy? constituye un reconocimiento al esfuerzo de sus integrantes y a un proceso de acompañamiento que busca estimular el talento emprendedor dentro de la comunidad universitaria.
Pero representa también algo más profundo: la posibilidad de que una idea nacida en el entorno universitario pueda evolucionar, exponerse ante expertos, recibir retroalimentación y comenzar a construir un camino propio.
UFHEC continuará promoviendo espacios que permitan a sus estudiantes crear, experimentar, validar y conectar sus iniciativas con el ecosistema.
Porque cuando se conectan talento, oportunidades y territorio, las ideas pueden convertirse en soluciones.
UFHEConecta. Conectamos tu idea con el ecosistema.